Lionel Jospin : “Si la confiance a existé, alors elle peut revenir”

Dans quelles circonstances avez-vous souhaité construire un livre au sujet de Napoléon Bonaparte ?

Depuis longtemps, je m’interrogeais sur le contraste entre la renommée de Napoléon Bonaparte, sa gloire, et les conséquences, à mon sens négatives pour la France, de son passage au pouvoir.

Cet ouvrage est né de deux éléments associés : d’une part, je me suis fixé comme règle de ne pas intervenir dans la vie politique d’aujourd’hui ; d’autre part, j’avais envie de mener un travail intellectuel qui me serve à éclairer des éléments du présent sans être prisonnier de l’actualité. Je ne suis pas historien de profession, je sais la profusion considérable d’ouvrages de qualité rédigés sur le sujet. Dans ces conditions, mon propos n’était donc pas d’entrer en concurrence avec ceux qui ont raconté la vie de Napoléon. Mais alors que les biographes, passionnés par leur sujet, suivent le parcours de leur personnage de façon linéaire, j’ai fait le choix de considérer les événements en surplomb de la période. […]

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