Visages du protestantisme au Sénégal

Une phrase, passée à la postérité, résume les relations entre religions au Sénégal : « Nous sommes 90% de musulmans, 10% de chrétiens et 100% d’animistes ». On l’attribue à Léopold Sédar Senghor, premier président du pays dès son indépendance en 1960, poète, écrivain, et membre de l’Académie française.

Les chiffres sont bien sûr contestables ; officiellement, sur les 12,9 millions d’habitants que compte le Sénégal, répartis essentiellement en trois grandes ethnies (Wolofs, Peuls et Sérères), 96% sont musulmans, 3% chrétiens, et 1% adeptes des croyances traditionnelles. Mais l’animisme imprègne largement les pratiques religieuses. Et la tolérance est la norme. Il n’est pas rare que plusieurs religions soient représentées dans une même famille. Même si l’islam soufi, l’islam des marabouts, à l’origine de grandes confréries sénégalaises comme celles des Mourides et des Tidjanes, subit ces dernières années les pressions de mouvements rigoristes ; même si l’on voit parfois des femmes voilées à Dakar.

Parmi les chrétiens, la plupart sont catholiques, et les protestants ne représentent qu’une minorité dans la minorité : quelques milliers à peine. Le protestantisme est pourtant présent dans le pays depuis plus de 150 ans. Mais une bonne partie de sa croissance est très récente. Avec des effets contrastés sur les relations avec l’islam… Les relations du Défap avec le protestantisme sénégalais passent par deux Églises, l’une implantée de longue date, l’EPS, l’autre créée plus récemment, l’ELS. […]