La black church: une institution fondamentale

L’histoire de l’Église afro-américaine commence avec l’arrivée des esclaves africains sur le territoire américain au 16e siècle. En tant que première institution des Afro-Américains, elle a joué un rôle crucial dans la vie de cette communauté, offrant un espace de dignité et de croissance culturelle. La Black Church, imposée initialement par les maîtres esclavagistes, a été réappropriée comme une source d’espoir et de résilience. Aujourd’hui, elle continue d’évoluer face aux défis sociaux contemporains, se réinterrogeant sur son rôle dans une société en mutation rapide.

L’impact culturel et spirituel

La Black Church a largement dépassé les frontières de l’institution religieuse pour influencer la culture américaine et mondiale. Les spirituals, le gospel, le blues, le rock et le rap trouvent tous leurs racines dans l’expérience afro-américaine de la foi. Le christianisme afro-américain, avec son accent sur la présence de l’Esprit Saint, a influencé de nombreuses dénominations chrétiennes modernes. Des figures emblématiques comme Henri Louis Gates Jr. ont documenté cette riche histoire à travers des œuvres littéraires et des documentaires, offrant une perspective unique sur l’évolution de cette institution.

Une histoire de résistance et d’inspiration

La publication du livre « Black Church: De l’esclavage à Black Lives Matter » traduit par Serge Mollat et dirigé par Philippe Gonzalez, offre une fresque historique détaillant cinq siècles de lutte et de résilience. Ce livre propose une multitude de points d’entrée: foi, curiosité intellectuelle, intérêt historique et sociologique. En explorant la dynamique politique et sociale de l’Église afro-américaine, il met en lumière son rôle dans la quête de justice et d’égalité. La Black Church, matrice de la culture afro-américaine, demeure une source de transformation pour la société américaine.

Une expérience immersive

La tournée de promotion du livre a inclus des concerts de spirituals et de gospel interprétés par Teresa Thomason et Brenda Klein, accompagnées du pianiste Samuel Collard. Ces performances ont permis de vivre le livre avant même de le lire, incarnant l’esprit de la Black Church à travers la musique. Les chants et les récits ont transporté le public, illustrant l’impact profond de cette institution sur les individus et les communautés. La Black Church continue d’inspirer par sa capacité à briser les frontières entre le spirituel et le séculier, le personnel et le collectif, offrant une vision de la foi ancrée dans la réalité quotidienne et la lutte pour un monde meilleur.

Une réflexion continue

La collection « Enquête » des éditions Labor et Fides, dirigée par Marion Muller Collard, vise à donner la parole à des chercheurs explorant les communautés religieuses et leurs enjeux à travers les sciences sociales. Le livre de Gates s’inscrit parfaitement dans cette démarche, offrant une analyse historique exhaustive tout en restant accessible et captivante. En retraçant l’évolution de la Black Church, il souligne non seulement l’importance historique de cette institution, mais aussi son rôle actuel et futur dans la société. Ce travail est une invitation à réfléchir sur la pertinence de la foi dans le monde moderne et sur les voies possibles pour une justice toujours à reconquérir.

(Ré)écouter les émissions Solaé : https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/service-protestant
Production : Fondation Bersier – Regards protestants
Réalisation : Jean-Luc Gadreau
Intervenants : Jean-Luc Gadreau, Marion Muller-Colard, Philippe Gonzalez, Theresa Thomason, Brenda Cline, Samuel Colard