Lorenzo Sewell est le pasteur de l’Eglise évangélique «180 Church» à Detroit, dans l’Etat du Michigan. Ce lundi, il participera officiellement, devant les chaînes de télévision du monde entier, à l’investiture de Donald Trump. Pour cet Afro-Américain et ancien «pharmacien de rue», comme il aime à se présenter avec humour, la fierté est à son comble. «Que quelqu’un comme moi puisse prononcer une bénédiction lors de l’investiture du 47e président des Etats-Unis réalise, à mes yeux, une partie du rêve de Martin Luther King», a-t-il exprimé dans la presse américaine.

Le pasteur ne cherche pas à cacher son parcours atypique, qu’il présente brièvement sur le site de son Eglise. «Il a grandi dans un foyer où régnait la violence physique et verbale», y apprend-on. Alors que «son père est allé en prison et son jeune frère a tué», le jeune adolescent rencontre des difficultés scolaires qui le conduisent à «fortement s’impliquer dans la drogue et le trafic de stupéfiants, devenant finalement un chef de gang». Avant de «rencontrer le Christ» en 1999. Il nous accorde un entretien éclairant sur l’engouement des évangéliques du pays, qui ont encore une fois largement soutenu le candidat républicain.

Comment vous êtes-vous retrouvé à participer à l’investiture de Donald Trump ?

L’équipe Trump m’a contacté en raison d’une promesse que Donald Trump m’a faite lorsqu’il est venu dans mon église le week-end de son anniversaire. A la fin du culte, il m’a déclaré qu’il m’inviterait à son investiture en cas de victoire.

A votre avis, pourquoi vous a-t-il choisi ?

Il m’a dit avoir été particulièrement touché par la prière que j’ai formulée pour lui à cette occasion. Il a aimé le fait que celle-ci n’avait pas été écrite en amont, mais soit improvisée sur le moment, quelque chose qu’il n’avait jamais vu auparavant.

Quelle a été votre réaction quand on vous a fait cette proposition ? Avez-vous hésité ?

Je ne pense pas qu’une personne saine d’esprit puisse hésiter à participer au plus grand événement de notre vie. Il s’agit du plus grand retour politique de l’histoire de l’humanité.

Concrètement, quel sera votre rôle ce jour-là ?

Je suis appelé à prononcer une bénédiction. Je lirai également le discours «I have a dream» de Martin Luther King (cette investiture se tient cette année le même jour que le Martin Luther King Day, ndlr.)

Comment votre engagement politique est-il apprécié au sein de votre congrégation : peut-il poser des problèmes ou êtes-vous tous du même bord politique ?

En tant qu’Eglise locale, nous invitons tout le monde à venir, quelle que soit son affiliation politique. Bien sûr, il y a des gens dans mon Eglise qui pensent et votent différemment, mais nous sommes tous […]