Après deux semaines de suspense, Kamala Harris a désigné mardi 6 août Tim Walz comme son colistier en vue de la présidentielle du 5 novembre prochain. Un choix stratégique pour la candidate démocrate, qui cherche à conserver son élan après le retrait de Joe Biden, le 21 juillet. Âgé de 60 ans, l’ancien coach de football américain qui a commencé sa carrière par 24 ans au sein de la Garde nationale avant de devenir professeur de géographie dans un lycée du Minnesota, n’a pas le profil d’un cacique de Washington, souligne L’Express.
Avec lui, Kamala Harris joue la carte de la complémentarité. Un physique de grand-père débonnaire, son amour de la chasse et de la pêche, font de Tim Walz un colistier avec un “côté très concret de l’expérience quotidienne, que beaucoup de démocrates n’ont pas su trouver pour parler à certaines franges de l’électorat”, souligne Nicole Bacharan, historienne spécialiste des États-Unis. Il s’agit là d’un véritable atout pour la candidate, originaire de Californie, et plébiscitée par l’électorat urbain et diplômé de la côte ouest comme de la côte est. « Kamala Harris a fait le choix d’un homme blanc rassurant, symbolisant le Midwest de l’Amérique moyenne. C’est malin ! Loin du San Francisco ‘woke' », poursuit la spécialiste.
« Toucher les électeurs blancs »
Pour remporter la victoire en novembre, les démocrates devront impérativement élargir leur électorat. « Tim Walz bénéficie de la même crédibilité que Joe Biden auprès des catégories populaires blanches. À travers sa nomination, Kamala Harris cherche à toucher les électeurs blancs indépendants et modérés du Midwest« , explique à L’Express Charles Kupchan, professeur à l’université Georgetown et ancien conseiller de Barack Obama.
Jusque-là peu connu du grand public, le natif du Nebraska, qui a été élu au Congrès pendant douze ans avant de devenir gouverneur du Minnesota en 2019, était récemment sorti de l’ombre après une série d’attaques contre Donald Trump et son entourage qu’il a présenté comme « des mecs bizarres ». Un vocable rapidement repris par le camp démocrate.
« La capacité de rassembler »
Sa présence aux côtés de Kamala Harris est également source de gages pour l’aile gauche du parti. « Tim Walz a la capacité de rassembler cette partie du camp démocrate et a pris des décisions très progressistes dans son État sur des sujets comme le droit à l’avortement ou le climat« , rappelle Nicole Bacharan. Durant son mandat de gouverneur, Tim Walz a par exemple légalisé l’usage de la marijuana, renforcé le contrôle des armes à feu, et s’est engagé à faire du Minnesota un sanctuaire pour les femmes souhaitant recourir à une IVG.
Face au tandem démocrate, J.D. Vance, le colistier de Trump, est sous le feu des critiques depuis sa nomination. De quoi, peut-être, favoriser la candidature de Kamala Harris.
