Lors de la 51e cérémonie des César, jeudi 26 février, le film L’Attachement de Carine Tardieu, qui raconte comment une voisine noue des liens avec le fils de son voisin veuf, a remporté le prix du meilleur film. De son côté, le film Nouvelle Vague, de l’Américain Richard Liklater, nommé dans dix catégories, a remporté quatre César : celui de la meilleure réalisation, celui du meilleur montage, celui des meilleurs costumes et celui de la meilleure photographie. En plus de celui du meilleur film, L’Attachement a reçu deux autres César dont celui de la meilleure actrice dans un second rôle attribué à Vimala Pons et celui du meilleur scénario adapté attribué à Carine Tardieu, Raphaële Moussafir et Agnès Feuvre, a rapporté Le Figaro.

Le César du meilleur espoir masculin a été attribué à Théodore Pellerin pour son rôle dans Nino, film de Pauline Loquès, qui a aussi reçu le prix du meilleur premier film. Le documentaire Le Chant des forêts de Vincent Munier a remporté le César du meilleur film documentaire et celui du meilleur son remis à Romain Cadilhac, Marc Nambard, Olivier Touche et Olivier Goinard. L’Inconnu de la grande Arche a reçu le César des meilleurs effets visuels, attribués à Lisa Fischer et celui des meilleurs décors à Catherine Cosme. En lice dans huit catégories, le film sur les bavures policières Dossiers 137 a reçu un prix avec le César de la meilleure actrice, attribué à Léa Drucker. Le récit de l’affaire Betancourt, La Femme la plus riche du monde, a reçu un seul prix, celui du meilleur acteur décerné à Laurent Lafitte.

Le cinéma, « trésor national » défendu lors des César

Le César du meilleur espoir féminin a été attribué à Nadia Melliti pour La Petite dernière. Pierre Lottin a reçu celui du meilleur acteur dans un second rôle pour L’Etranger. Franck Dubosc et Sarah Kaminsky ont reçu le César du meilleur scénario original pour Un ours dans le Jura. Le César du meilleur film étranger a été attribué à Une bataille après l’autre de Paul Thomas Anderson. Le film Fille de l’eau, réalisé par Sandra Desmazières a remporté le César du meilleur film de court métrage d’animation. Arco, réalisé par Ugo Bienvenu, a remporté le César du meilleur film de court métrage d’animation ainsi que celui de la meilleure musique originale attribué à Arnaud Toulon. Le César du meilleur court-métrage documentaire a été attribué Au bain des dames et celui du meilleur court-métrage de fiction à Mort d’un acteur.

Lors de la cérémonie, la présidente de la soirée, Camille Cottin, a défendu le cinéma français, qu’elle a qualifié de « trésor national », affirmant que l’art est fragile et « doit être protégé ». « Le public français va voir majoritairement des films français. Nous sommes le deuxième cinéma à s’exporter, après l’américain. La culture est souvent attaquée en premier, car elle est une arme contre l’autoritarisme. On veut dédier cette cérémonie à tous les peuples qui luttent pour leurs libertés au péril de leur vie », a assuré la présidente, citée par Le Monde. Un hommage a également été rendu à Brigitte Bardot. L’acteur américano-canadien Jim Carrey a reçu un César d’honneur.