Après des travaux de restauration longs de cinq ans, le célèbre Apollon du Belvédère est de nouveau présenté aux visiteurs du Pio-Clementino, l’un des musées du Vatican. Mardi 15 octobre, ceux qui ont vu la sculpture emblématique du IIe siècle n’ont pas hésité à l’applaudir. Comme le rappelle franceinfo, la sculpture est considérée comme la quintessence de la beauté et de l’art. Grande de 2,24 m, la statue de marbre représente le dieu Apollon. Celui-ci marche, le bras gauche tendu après avoir décoché une flèche de son arc.

Victime de « graves dommages structurels » détectés fin 2019, dont des fragilités au niveau des jambes et un déséquilibre de la structure, l’Apollon du Belvédère est plus solide que jamais, moyennant une enveloppe de 260 000 euros. « La chose la plus difficile » a été de « ne rien toucher de la sculpture » en évitant de la déplacer et de la démonter, a souligné Guy Devreux, le responsable de l’atelier de restauration. « On a trouvé ce nouveau système, qui est un système structurel dynamique basé sur l’utilisation de la fibre de carbone (…) et qui, utilisé de la bonne façon, peut donner des résultats extraordinaires », a-t-il décrit.

Une copie d’un bronze grec

Au passage, les restaurateurs ont aussi remplacé la main gauche par un moulage tiré de la « main de Baia », le fragment d’une copie en plâtre réalisée à l’époque romaine sur la statue grecque originale. Car si connu soit-il, l’Apollon du Belvédère est une copie. L’original est un bronze réalisé en Grèce vers 330 av. J.-C. Ce dernier est par ailleurs attribué à Léocharès, l’un des artistes les plus célèbres de son temps.

Barbara Jatta est la directrice du musée. Selon elle, « le principal défi a été d’avoir le courage de fermer (l’accès à) une icône si importante pour nos musées » et « de faire des choix (…) qui ont aussi nécessité beaucoup de temps ». Découvert en 1489 à Rome sur la colline du Viminal, l’Apollon du Belvédère trônait parmi les ruines d’une ancienne domus. Il a été très rapidement introduit au Vatican par le pape Jules II (1503-1513).