En souvenir du long martyre de ministres protestants. Avec le château d’If, à Marseille, la Tour de Constance, à Aigues-Mortes, et le fort de Brescou, à Agde, le fort de l’île Sainte-Marguerite est une des quatre prisons royales des bords de la Méditerranée.

Le fort de l’île Sainte-Marguerite : prison royale

Dans ce fort furent enfermés des protestants pour « crime de religion » aux XVIIe et XVIIIe siècles.

En 1950, un mémorial huguenot a été installé dans une ancienne cellule. Il rend hommage à six ministres protestants, incarcérés à vie :

  • Paul Cardel dit Noyer,
  • Pierre Bruneton dit Valsec,
  • Gabriel Mathurin dit Lestang,
  • Matthieu de Malzac dit Bastide, Molen ou de Lisle,
  • Élisée Giraud,
  • Gardien Givry.

Exilés à la révocation de l’édit de Nantes, puis rentrés clandestinement en France pour prêcher l’Évangile, ces pasteurs furent arrêtés à Paris, condamnés à vie, et emprisonnés dans le fort. Pour rompre leur isolement, ils chantaient des psaumes, entendus d’un cachot à l’autre, signes de prière et d’affirmation de leur foi. […]