Il ne s’agit ni d’un poisson d’avril ni du scenario d’un film de science-fiction. Ce qui ne devait être qu’un séjour d’une semaine dans la Station spatiale internationale pourrait durer jusqu’en 2025 : les deux premiers astronautes transportés par le nouveau vaisseau Starliner de Boeing pourraient bien devoir attendre une capsule de SpaceX pour rentrer sur Terre. Un tel scénario, que la Nasa a dit envisager mercredi 7 août en raison des problèmes rencontrés par Starliner, constituerait une humiliation pour Boeing.
Des problèmes en vol
Le géant de l’industrie aéronautique a été chargé il y a dix ans par la Nasa de développer une nouvelle capsule – la même année que son concurrent SpaceX. Mais l’entreprise d’Elon Musk opère déjà des missions vers la Station spatiale (ISS) depuis quatre ans. Starliner a décollé début juin avec à bord ses premiers astronautes, Butch Wilmore et Suni Williams, pour une ultime mission test avant le début de ses opérations régulières.
Mais en vol, Starliner a rencontré des problèmes sur son système de propulsion ainsi que des fuites d’hélium. Il a malgré tout réussi à atteindre l’ISS, où il ne devait initialement […]
