Par Ulrich Rusen Weinhold, Secrétaire général de la Conférence des Eglises protestantes des Pays latins en Europe

« Une conférence a été organisée à Torre Pellice les 25-28 septembre sous la présidence du pasteur Marc Boegner, un des présidents du Conseil mondial des Églises », indique en 1950 une note du Service de presse œcuménique. Sous l’égide du Conseil œcuménique des Églises, fondé en 1948, se réunissent des délégués venant de nombreux pays : d’une part de Belgique, d’Espagne, de France, d’Italie et de Suisse, pays qui formeront ensuite la CEPPLE, et d’autre part des États-Unis, de pays d’Amérique latine et d’autres pays d’Europe. Les participants réfléchissent à la situation de minorité des Églises protestantes, à leur grande fragilité, et dénoncent dans deux déclarations la dénégation de liberté religieuse par la majorité catholique romaine dans certains pays. Ce premier colloque de septembre 1950 à Torre Pellice, en Italie, réfléchit aussi à la « Grandeur et misère des Églises minoritaires » : contre le repli sur soi ou la lamentation sur leur petitesse, les délégués protestants sont convaincus de la force du témoignage, de la sortie « de l’étroitesse de son église pour entrer dans la vie du monde », comme l’exprime alors le pasteur Visser’t Hooft. Par la création de trois commissions –Évangélisation, Jeunesse et Église, Liberté religieuse – se constitue alors la première communauté d’Églises protestantes en Europe, internationale et interconfessionnelle.

Les colloques et assemblées qui suivent sont l’occasion de réfléchir aux questions théologiques, aux thèmes d’actualité et au rôle de l’Église au sein de la société. Quand nous voyons les thèmes alors abordés, nous remarquons une grande sensibilité à des sujets encore importants aujourd’hui : l’église en minorité et la diaspora, le rôle des médias (radio, Internet, communication) ou la question de la migration, pour ne donner que ces trois exemples.

La collaboration et la solidarité se font par un travail en réseau plutôt qu’en institution. On est porté par une idée simple et novatrice : des formes de communication souples, légères, flexibles, aux […]