Quel rapport y a-t-il entre la mort et la résurrection de Jésus-Christ et les objets qui représentent Pâques aujourd’hui comme les lapins, les cloches et les œufs ? « Ce sont des symboles qui nous viennent de la tradition populaire, explique Michèle Clavier, théologienne catholique, et auteur d’un Petit lexique de Pâques (1), commandé par la pastorale du tourisme de l’Église catholique en Alsace. Le lapin est le symbole sans doute le plus éloigné de la Bible. C’est une tradition qui nous vient des pays nordiques et germaniques. Les lapins, et notamment les lièvres, sont réputés pour leur grande fécondité. Ils symbolisent donc la prolifération, l’abondance de la vie. » Une façon populaire et imagée de présenter la vie nouvelle offerte à tous par le Ressuscité.
L’œuf, la vie qui éclôt
Quant aux œufs, ils ont rejoint l’imagerie pascale à la suite de la pratique du carême chez les catholiques et les orthodoxes. Pendant les quarante jours précédant Pâques, le « jeûne préparatoire » interdisait autrefois la consommation des œufs, que les poules continuaient néanmoins de pondre. […]
