Lucie, 4 ans, se réveille en larmes. Sa chambre, plongée dans l’obscurité, lui semble pleine de monstres. Sa mère la prend dans ses bras, allume une petite veilleuse et lui murmure: «Ce n’est que ton imagination. Tu es en sécurité.» Peu à peu, Lucie se calme.
Pourquoi cette scène est-elle essentielle pour son développement émotionnel? Dès la naissance, l’amygdale – le centre des émotions – est mature et déclenche des réactions de peur, de joie ou de tristesse. En revanche, le cortex, responsable du raisonnement et du contrôle, met des années à se développer. Un enfant ne peut donc pas gérer seul ses émotions intenses. Il a besoin d’un adulte pour l’aider à les nommer et à les apaiser.
Si cette régulation est absente, les émotions […]
