“Octobre, dimanche 12. J’ai prêché avec puissance au temple qui contenait tellement de monde que j’ai dû entrer par la fenêtre.” Dans cette entrée de journal, datée du 10 mai 1740, le révérend britannique George Whitefield témoigne du climat d’exaltation spirituelle qui prévaut en Amérique. Les colonies britanniques, note l’historien Bertrand van Ruymbeke dans L’Amérique avant les États-Unis, sont alors “balayées par un tsunami de ferveur religieuse”. Que se passe-t-il ?
L’appellation “réveil” – on parle en anglais d’awakening ou de revival – désigne un sursaut de piété aux forts accents émotionnels. Les réveils sont un élément constitutif de l’histoire religieuse de l’Amérique puis des États-Unis, dont les effets se font encore sentir aujourd’hui. “Puissance et enthousiasme sont les mots-clés de la notion de réveil, précise Bertrand van Ruymbeke. L’idée est de […]
