Le mot de la semaine : masque

S’il est un objet qui symbolise à lui seul la façon dont la pandémie de coronavirus a bouleversé notre quotidien, c’est bien le masque. Qu’ils soient chirurgicaux et en nombre insuffisant ou faits maison en tissu, les masques sont l’une des ripostes – dérisoire ? – à cette menace invisible.

En français, le mot masque est un emprunt à l’italien maschera “faux visage”. Maschera dérive lui-même du préroman maska “noir”. Noir car, comme le souligne le Dictionnaire historique de la langue française, les plus anciens déguisements consistaient à se noircir le visage et parfois le corps. Le terme “mascarade“, à l’origine, désigne d’ailleurs un défilé de […]

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