Ce livre est la biographie d’un personnage remarquable. Protestant originaire de l’Ardèche, il naît en 1865. Comme bien des jeunes patriotes, c’est pour sauver l’Alsace-Lorraine qu’il choisit le métier des armes et intègre l’école  de Saint-Cyr. Mais sa vocation militaire tourne court et c’est son mariage avec la fille d’un puissant armateur de La Rochelle, Franck Delmas, qui décide de sa vie. La société Delmas assure des échanges avec les îles de Ré et d’Oléron, puis importe du charbon depuis l’Angleterre, vend dans ce pays des poteaux de mine venus des Landes, fait venir des minerais d’Espagne par Bilbao, ouvre une usine de fabrication de briquettes qu’elle vend aux compagnies de chemin de fer. La société Delmas se tourne ensuite vers le commerce avec l’Algérie via Bordeaux… Suit une interruption obligée : la guerre de 14 que Vieljeux  mène avec courage, passant en quatre ans de […]