C’était il y a quarante ans. Le 24 juin 1982, Jean-Loup Chrétien décollait de Baïkonour pour rejoindre la station spatiale soviétique Saliout. Il devenait le premier Français à voler dans l’espace, ouvrant la voie, en plein regain de Guerre froide, à une intense coopération scientifique entre Paris et Moscou. Sa mission s’appelait “PVH” (“premier vol habité”) : un séjour de huit jours en orbite à bord de Saliout 7, ancêtre de la station Mir.
Hôte de l’équipage permanent, Jean-Loup Chrétien était le premier visiteur étranger à ne pas venir d’un pays communiste, et le premier spationaute Français. Tout un symbole. Mais lui avait la tête ailleurs le jour du décollage depuis le cosmodrome de Baïkonour au […]
