Compte-rendu de Jean-Claude Widmann, parue dans la revue LibreSens n°237 de mai-juin 2018.
Rendant compte d’un colloque tenu à Nancy en 2015 sur le thème Les sources religieuses de la liberté des consciences, XIIIe-XXe siècle, ce livre rassemble les contributions de nombreux universitaires, pour la plupart historiens. Celles-ci portent sur la notion de conscience telle qu’elle a évolué dans notre Occident du Moyen Âge à nos jours. Au départ – disons jusqu’au XIIe siècle – la liberté de conscience des gens est quasi inexistante parce que l’ignorance d’une part, la pression des pouvoirs ecclésiastiques ou civils d’autre part sont trop fortes.
Un premier changement intervient en 1215, quand une décision pontificale rend obligatoire la confession des fidèles chaque année sous peine d’excommunication. Cela coïncide avec la pression des ordres mendiants nouvellement créés, par qui se produit un début d’instruction et de responsabilisation du peuple chrétien, en même temps qu’une limitation des contraintes à l’endroit des juifs et des païens. Le cas de Jeanne d’Arc est intéressant : cette jeune fille faiblement instruite témoigne en présence de […]
