Avec cet ouvrage, Matthieu Arnold, professeur de théologie strasbourgeois, relève un défi inspiré : inviter des confrères, écrivains, historiens, philosophes, théologiens – tels André Birmelé, Annie Noblesse-Rocher ou Olivier Millet – à choisir chacun un texte théologique exprimant à ses yeux le message d’espérance de la Nativité. Saint Augustin, Martin Luther King, Dietrich Bonhoeffer, Albert Schweitzer, Karl Barth, François d’Assise, Jean-Frédéric Oberlin, Hildegard von Bingen sont ainsi convoqués. Ces extraits ont ensuite été mis en regard avec des œuvres de Camille Claus, peintre alsacien majeur du XXe siècle.
Tous les textes, qui entrent en écho avec le mystère de Noël, sont introduits par une notice les replaçant chacun dans leur contexte. Du méditatif au poétique, du récit à la réflexion, ces écrits partagent tous un étonnement devant Dieu fait homme. « De même que l’Incarnation ne s’arrête pas à la crèche, leurs pensées ne s’abîment pas dans la contemplation de Noël ; elles débouchent sur un engagement éthique que les uns expriment par le thème de la “naissance du Christ en nous”, tandis que les théologiens les plus récents privilégient l’idée de marcher à la suite du Christ », relève Matthieu Arnold.
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