Olivier Abel est professeur de philosophie à l’Institut protestant de théologie. Il souhaite explorer la grande inventivité des formes d’Église protestante en France. L’Église est d’abord une communauté de langage (Paul Ricoeur). Trois formes peuvent être distinguées : secte (communauté élective, volontaire), institution (espace canonique), communauté invisible, mystique. Le culte et la liturgie sont des éléments communs centraux.