L’Évangile de Luc relate deux fois l’Ascension du Christ : une première fois le soir de la résurrection, une seconde 40 jours plus tard dans le Livre des Actes. Cette double narration, signale Luc, ne vise pas à situer précisément un événement, mais à en souligner la signification profonde. L’Ascension représente à la fois l’aboutissement de la résurrection du Christ et le prélude à la Pentecôte, où le Saint-Esprit est donné aux disciples. Ainsi, l’Ascension dépasse le simple fait historique pour devenir un symbole fondamental du changement spirituel.
Chez les protestants, l’Ascension n’est pas seulement une date du calendrier ou un épisode historique, mais une clé théologique majeure, notamment dans la pensée de Calvin. Pour lui, l’Ascension signifie que le Christ, désormais au ciel, n’est plus matériellement présent sur terre. Cette idée rejette la présence physique du Christ dans les sacrements, comme le pain et le vin, considérés plutôt comme des signes renvoyant à sa présence spirituelle. L’Ascension marque donc la responsabilité des humains et des églises de porter et partager la parole du Christ, désormais au ciel.
D’un point de vue pratique, les synodes protestants ont souvent lieu à la date de l’Ascension, un long week-end printanier, mais ce choix de calendrier a aussi une portée symbolique : avec le Christ au ciel, c’est à l’Église et à ses membres de réfléchir à leur mission dans le monde. Ce lien est renforcé par l’enseignement de Paul, qui associe l’Ascension au don des ministères.
Enfin, dans l’Évangile de Jean, le discours d’adieu de Jésus avant sa mort annonce cette présence spirituelle continue, grâce au Paraclet, l’Esprit Saint. L’Ascension est ainsi le moment où Jésus quitte le monde matériel pour habiter spirituellement ses disciples, fondant l’Église dans sa mission universelle.
En résumé, l’Ascension marque l’aboutissement de la révélation divine à travers la création, l’alliance, l’incarnation, et enfin la délégation aux humains de la mission divine, incarnée par l’Église et son témoignage. Les yeux tournés vers le ciel, les pieds sur terre, l’Ascension invite à comprendre la présence du Christ non pas dans un lieu, mais dans l’action des croyants dans le monde.
Production : Fondation Bersier – Regards protestants
Remerciements : Antoine Nouis
Entretien mené par : David Gonzalez
Technique : Horizontal Pictures
