La prière comme dialogue avec Dieu
La prière est souvent perçue comme un dialogue avec Dieu. Cependant, le pasteur James Woody, bien souvent, ce dialogue se transforme en un monologue où les croyants parlent longuement à Dieu, énumérant leurs préoccupations et leurs désirs. « Nous avons souvent l’habitude de dire que la prière est un dialogue avec Dieu, mais bien souvent ce dialogue se transforme en un monologue, » explique-t-il. Pour James Woody, la prière devrait être une opportunité d’écouter Dieu plutôt que de simplement lui parler.
La distinction entre prier et demander
James Woody rappelle les paroles de Jésus dans les Évangiles, où il promet que tout ce que nous demandons en son nom nous sera accordé. Il souligne cependant que prier et demander sont deux concepts distincts. « Pour Jésus, prier et demander sont deux choses différentes, » affirme-t-il. La prière ne doit pas se limiter à une liste de souhaits, mais doit inclure une reconnaissance de ce que nous avons déjà reçu de Dieu. Woody explique que la foi et la confiance sont essentielles dans la prière véritable. « Croire, c’est adhérer fermement, sans hésitation, » dit-il, insistant sur le fait que la prière implique de prendre conscience de ce que nous avons déjà reçu et de l’intégrer dans notre vie spirituelle.
La prière et la gratitude
Le pasteur James Woody met en avant l’importance de la gratitude dans la prière. Jésus, avant de ressusciter Lazare, remercie Dieu pour l’avoir exaucé, même avant que le miracle ne se produise. « Père, je te rends grâce de ce que tu m’as exaucé, » cite-t-il, illustrant que la prière de Jésus est un acte de gratitude et de communion avec Dieu. Cette attitude de reconnaissance est au cœur de la prière authentique selon James Woody. La prière ne consiste pas à dire à Dieu ce qu’il doit faire, mais à écouter ce que Dieu veut nous donner. James Woody évoque également la nécessité pour les chrétiens de s’engager dans l’action politique et sociale, tout en maintenant une perspective de prière et de reconnaissance. « Le premier travail du chrétien est de ne pas perdre pied et de continuer à prier pour repérer les points d’appui, » souligne-t-il. La prière permet de discerner les aspects positifs de notre vie et de notre société et de s’appuyer sur eux pour avancer.
Prédication du dimanche 26 mars 2023 au temple de la rue de Maguelone (Montpellier).
