Le Collège des Bernardins Corita Kent (1918-1986) est une artiste et graphiste américaine qui a su mélanger pop art et spiritualité. Connue pour ses sérigraphies audacieuses mêlant messages religieux et slogans publicitaires, Corita Kent a redéfini le paysage visuel des années 1960. Ses œuvres, qui utilisent souvent des couleurs fluorescentes et une esthétique pop art, reflètent ses valeurs, en faveur de la justice sociale et des droits humains.
Née dans l’Iowa et ayant grandi à Los Angeles, l’œuvre de Corita Kent est désormais reconnue à l’échelle internationale. L’artiste américaine a également influencé grandement le monde du graphisme par ses méthodes d’enseignement. Aux États-Unis, Corita Kent était très appréciée, notamment au sein du mouvement pop art, aux côtés de personnalités comme Andy Warhol, alors que sa notoriété était plus limitée en Europe.
Le parcours artistique de Sister Corita est profondément lié à sa vie religieuse chez les Sœurs du Cœur Immaculée de Marie. Son approche de l’art n’est pas seulement artistique mais aussi spirituelle, utilisant les codes de la publicité pour transmettre des messages évangéliques. Un projet notable consistait à transformer des slogans publicitaires en réflexions spirituelles. Par exemple, une simple étiquette de pain est devenue un symbole de nourriture spirituelle. Cette innovation dans l’utilisation de l’art graphique pour délivrer un message spirituel a fait de Corita Kent une pionnière.
Cependant, son approche progressiste s’est heurtée à la position conservatrice du diocèse de Los Angeles pendant les réformes de Vatican II. Corita Kent préconise de s’engager auprès de la communauté au sens large, d’organiser des conférences et de présenter son art publiquement, ce qui provoque des tensions avec la hiérarchie ecclésiastique. En 1968, elle demande une dispense de ses vœux et s’installe à Boston, continuant à produire des œuvres qui mettent l’accent sur l’amour, la foi et la révolution par la joie. L’une de ses réalisations les plus remarquables est la conception du timbre « Love », qui est devenu le plus vendu de l’histoire postale des États-Unis.
L’héritage de Corita Kent, résumé dans l’exposition « La Révolution joyeuse », célèbre sa vision de la foi moderne et optimiste. Le titre de l’exposition reflète son utilisation de l’art comme outil pour révolutionner le monde, non pas par la violence, mais par la joie, l’espoir et une nouvelle vision de la vie quotidienne. Son travail reste un témoignage du pouvoir de transformation de la couleur et de l’expression créative, défiant le banal pour refléter une vision plus optimiste du monde.
Production : Fondation Bersier – Regards protestants
Remerciements : Pierre Korzilius
Entretien mené par David Gonzalez
Technique : Horizontal Pictures
