Par Denis Mangado, ancien président du musée du Protestantisme de Ferrières
C’est un ensemble assez compact. Les paysages y sont ceux de moyenne montagne : immensité, silence, solitude, granit, végétal. Semis de hameaux. Territoire rude et modeste où l’on trouve une concentration de statues, menhirs et de mégalithes sculptés il y a sans doute plus de 5 000 ans, traces de vie cultuelle et sociale. La montagne du Tarn ouvre à l’histoire d’une différence et d’une fidélité religieuse, mouvementée, semée de drames, de tergiversations.
Le climat rigoureux, la difficulté des communications, l’habitat dispersé, la nécessaire solidarité des hommes et femmes confrontés à ces obstacles expliquent qu’il a été plus difficile, voire impossible, de déloger le protestantisme de ces terres une fois qu’il s’y est implanté, dans les années 1530, grâce en particulier à des fabricants et des marchands de tissu, l’activité textile s’étant développée à Mazamet et à Castres.
L’enracinement de la Réforme
Dans cette montagne, les chemins, les sentiers parlent des hommes et des femmes acteurs d’une histoire agitée, faite de drames, de ruptures, de réconciliations. Alors qu’une lecture rapide de l’histoire pourrait mener à penser que le monde paysan, plutôt du côté de la tradition, aurait repoussé la Réforme, nous constatons que là où elle a réussi à le faire, la Réforme s’est enracinée dans les campagnes comme dans les villes : Castres, par exemple, « est réformée comme une bonne partie de son bassin d’immigration montagnarde, autour de Vabre, Brassac, Lacaune… » (1). Autour de Castres va exister une « nébuleuse d’églises rurales » (2) portée […]
