Les Galates et le débat avec les judéo-chrétiens

Paul aux galates: une lettre de frustration et de passion

Paul, au cours de ses voyages missionnaires, a écrit une lettre à plusieurs églises de la région de Galatie. Cette lettre, empreinte de frustration et de passion, est cruciale pour comprendre les tensions et les enjeux de l’époque concernant l’intégration des non-juifs dans le mouvement chrétien. Paul y exprime ses inquiétudes et ses enseignements sur la foi en Jésus-Christ, défiant les pratiques juives traditionnelles imposées aux nouveaux convertis.

Contexte et origines du conflit

Le mouvement chrétien a commencé comme un mouvement juif messianique à Jérusalem, mais son message s’adressait à toute l’humanité. Rapidement, il s’est répandu au-delà des frontières d’Israël, incorporant de nombreux non-juifs. Cette intégration a suscité des débats intenses, notamment sur l’adhésion des non-juifs aux pratiques de la Torah comme la circoncision, la nourriture casher et le respect du sabbat. Certains chrétiens juifs insistaient pour que les non-juifs suivent ces lois pour être pleinement acceptés dans la famille de Dieu.Des émissaires sont allés aux églises de Galatie, dénigrant Paul et exigeant la circoncision des hommes non-juifs. Beaucoup ont suivi ces directives, causant une profonde tristesse et colère chez Paul, qui a rédigé cette lettre en réaction. Il rappelle aux Galates l’essentiel de l’Évangile du Messie crucifié et explique que cet Évangile crée une nouvelle famille multiethnique en Jésus.

Paul insiste sur le fait que les Galates adoptent un Évangile différent, prôné par ceux qui dénigrent Paul et exigent la circoncision. Il affirme son autorité en tant qu’apôtre mandaté par le Jésus ressuscité pour gagner les non-juifs. Il rappelle avoir consulté d’autres apôtres comme Pierre et Jacques, qui soutiennent son approche inclusive.Paul critique fermement l’exigence de la circoncision et du respect des lois de la Torah pour les nouveaux chrétiens. Pour lui, ces exigences trahissent l’Évangile : « Les gens ne sont pas justifiés par les œuvres de la loi, mais par leur foi en Jésus-Christ. » Être justifié, c’est être déclaré juste par Dieu, avoir une relation avec Lui, être pardonné et transformé par Sa grâce.

L’Esprit et la nouvelle humanité

Au cœur de l’Évangile de Paul se trouve la conviction que la foi en Jésus permet de partager sa vie, sa mort et sa résurrection. Paul écrit : « J’ai été crucifié avec Christ, et ce n’est plus moi qui vis, mais c’est Christ qui vit en moi. » Cette transformation signifie que la justification vient uniquement de la foi en ce que Dieu a fait en Jésus, et non par les actions humaines.Paul souligne que les lois de la Torah, bien qu’elles soient bonnes, ne donnent pas à Israël la capacité d’obéir. Jésus a accompli les lois à notre place, et maintenant, il vit en nous par son Esprit, transformant son peuple en une nouvelle humanité. Cette transformation génère « le fruit de l’Esprit » : amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, fidélité, douceur et maîtrise de soi.Paul conclut que l’insistance sur le respect des lois de la Torah ou la circoncision est un débat qui détourne de l’essentiel. Ce qui compte vraiment, c’est d’être une nouvelle créature, une famille multiethnique du Messie, apprenant à aimer Dieu et son prochain par la puissance de l’Esprit. Cette vision d’une nouvelle humanité, guidée par la foi en Jésus et transformée par l’Esprit, est au cœur de la lettre de Paul aux Galates.

Pour Paul, tous sont justifiés par la foi en Jésus-Christ, inutile de passer par les prescriptions du judaïsme, A traves Jésus la bénédiction donnée à Israël est maintenant étendu au monde entier. Là est le vrai Evangile.

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