Baptême et renouveau
L’Évangile selon Luc, chapitres 3 à 9, commence par le récit des naissances de Jean-Baptiste et de Jésus de Nazareth. Plus tard, Jean-Baptiste devient prophète et dirige un mouvement de renouveau autour du Jourdain, où tous les Israélites, qu’ils soient riches, pauvres, collecteurs d’impôts ou soldats, viennent se faire baptiser. Cette immersion symbolique dans le fleuve marque un engagement renouvelé envers Dieu, rappelant l’héritage d’Israël qui a traversé le Jourdain pour entrer dans la Terre Promise avec une responsabilité envers Dieu et la justice. Cependant, l’Ancien Testament révèle que le peuple d’Israël a souvent échoué à honorer ces engagements.
Jean-Baptiste invite ainsi le peuple à repartir de zéro en se faisant baptiser. C’est dans ce contexte que Jésus fait sa première apparition et se fait baptiser. Lors de son baptême, le ciel s’ouvre et une voix divine déclare : « Tu es mon fils bien-aimé, en toi j’ai mis toute mon affection. » Ces paroles, tirées des Écritures hébraïques, annoncent le rôle messianique de Jésus. Après son baptême, Jésus passe quarante jours dans le désert sans manger, reproduisant symboliquement le voyage d’Israël dans le désert. Contrairement aux Israélites, Jésus résiste à la tentation, démontrant ainsi sa foi en Dieu et se qualifiant pour accomplir la mission d’Israël.
La Mission de Jésus en Galilée
Après le désert, Jésus revient en Galilée, précisément à Nazareth, sa ville natale. Dans la synagogue, il lit un passage du livre d’Isaïe : « L’Esprit du Seigneur est sur moi, car il m’a oint pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres. » Dans la culture hébraïque, être pauvre signifie souvent être marginalisé, y compris les femmes, les enfants, les malades et même certains riches comme les collecteurs d’impôts. Jésus est venu pour tous ces groupes, proclamant la liberté et la grâce de Dieu.
Il choisit douze disciples pour l’aider dans sa mission, symbolisant les douze tribus d’Israël. Ce groupe hétéroclite comprend des pêcheurs, un collecteur d’impôts et un ancien rebelle, démontrant la capacité de Jésus à rassembler des marginaux et des ennemis jurés. Suivre Jésus implique de faire partie d’un nouvel ordre mondial où les différences sont réconciliées pour vivre dans l’unité.
Enseignements et révélation de Jésus
Jésus enseigne des principes radicalement opposés à ceux du monde. Il proclame : « Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux », « Heureux les affligés, car ils seront consolés », et « Heureux êtes-vous si l’on vous insulte à cause de moi ». Il exhorte ses disciples à aimer leurs ennemis, à faire preuve de générosité même envers ceux qui les détestent, et à pardonner. Jésus promet de démontrer ces enseignements par sa vie, en offrant pardon et amour, allant jusqu’à accomplir le sacrifice suprême en donnant sa vie.
La dernière partie de cette section de Luc est particulièrement fascinante : Jésus emmène trois de ses disciples au sommet d’une montagne où la gloire de Dieu apparaît sous forme de nuées ardentes. Jésus se transforme et deux prophètes, Moïse et Élie, apparaissent. Dieu parle à travers la nuée en déclarant : « Celui-ci est mon fils bien-aimé, écoutez-le. » Jésus est ainsi révélé comme le prophète suprême, la parole de Dieu incarnée. Les trois hommes discutent de ce que Jésus prévoit de faire à Jérusalem : entrer dans la capitale pour être couronné en tant que roi d’Israël, mais pas de la manière attendue. La mission de Jésus en Galilée s’achève, ouvrant la voie à son long voyage vers Jérusalem.
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